Ufficio Nuove Tecnologie Didattiche
Circ. n°348
Prot. n°19896/P;
Milano, 15/06/1999
Oggetto: Baco dell'anno 2000
Come è noto, anche in conseguenza dell’attenzione sempre maggiore prestata dai media a tale riguardo, il cambio del millennio pone un problema informatico a tutti quei sistemi nei quali la data dell’anno viene indicata con due sole cifre invece che con quattro. Tale problema è conosciuto come "Millennium Bug" oppure anche come "Bug 2000", "Baco dell’anno duemila" o ancora con l’acronimo che è divenuto la sigla ufficiale di tale problema, "Y2K" (Year 2Kilo-anni, cioè 2000). Semplificando, il problema consiste nel fatto che allo scoccare del nuovo millennio, molti computer interpreteranno la data 1/1/00 come 1 gennaio 1900 invece che come 1 gennaio 2000, con conseguenze immaginabili: per esempio, nel mondo della scuola, potrebbero smettere di funzionare correttamente le schede magnetiche di studenti e docenti, o i programmi per la gestione del personale, le banche dati, ecc.
Il problema può riguardare tanto l’hardware (i pc) quanto il software (programmi e file personali). Esistono attualmente programmi in grado di effettuare una diagnosi e nel caso vi siano problemi di indicare la soluzione o anche di correggere automaticamente gli errori, tali programmi sono sia gratuiti sia a pagamento.
Per quanto attiene all’hardware il problema riguarda principalmente (ma non esclusivamente) i pc fabbricati prima del 1996 e nel caso di non conformità "Y2K" le soluzioni sono sostanzialmente le seguenti: aggiornare il BIOS del pc, cambiare il BIOS del pc, installare un programma residente in memoria (TSR) che ad ogni accensione della macchina corregga l’errore, oppure inserire una scheda che svolga la stessa funzione del programma TSR.
Per quanto riguarda il software va detto che i programmi commerciali di maggiore diffusione, se recenti, sono esenti dal problema che, invece, riguarda principalmente programmi sviluppati appositamente oppure programmi molto vecchi o file personali ricevuti da altri. Conviene testare programmi e file personali con apposito software, tenendo presente che un buon programma test per l’anno 2000 dovrebbe controllare sia l’hardware sia il software. Le reti non sono esenti dal problema e in questo caso occorre controllare scrupolosamente il Server, poiché i computer Client si affidano al Server per l’ora.
Appare quindi evidente come sia necessario che ogni singola istituzione scolastica faccia quanto in suo potere per prevenire i problemi che potrebbero porsi al cambio del secolo.
Ulteriori e più dettagliate informazioni sono reperibili su Internet all’indirizzo www.aipa.it dove è possibile trovare consigli su come affrontare il problema, ipotesi di costi, le iniziative dell’Amministrazione e collegamenti ad altri siti che si occupano del problema.
Tenendo conto che è comunque utile sentire il proprio fornitore hardware e software in merito al problema "Y2K", si danno di seguito alcune informazioni.
Per quanto riguarda l’ambiente Windows, va segnalato che in Windows 3.x il problema esiste e, poiché è un sistema operativo a 16 bit, è anche difficile trovare aggiornamenti del software in uso (le case di software difficilmente spenderanno risorse per aggiornare software obsoleto); Windows 95 (che eredita alcune parti di Windows 3.x) non è in grado di visualizzare correttamente le date successive al 31 dicembre 1999 ed è quindi necessario verificare la propria versione ed aggiornarla rivolgendosi alla casa produttrice; Windows 98 non pone problemi.
Una prima cosa che va fatta e che aiuta ad individuare gli errori di data è correggere il formato data di Windows: andate sul menu Avvio, selezionate Impostazioni e da qui Pannello di controllo, all’interno del Pannello di controllo andate in Impostazioni Internazionali e al suo interno andate sulla scheda Data, qui modificate il "formato data breve" da gg/mm/aa in gg/mm/aaaa e poi fate clic su OK.
Per quanto riguarda i computer Macintosh, a livello di hardware e di sistema operativo non ci dovrebbero essere problemi; la Apple ha comunque dedicato all'argomento una pagina internet all'indirizzo www.apple.com/about/year2000, dove si spiega come verificare che tutto funzioni correttamente. Problemi invece potrebbero venire da qualche applicazione tipo Excel, nelle versioni precedenti a quella di office 98, se l'utente ha utilizzato date abbreviate: in questo caso, come specificato sopra, occorre fare controlli.
Sul "Millennium bug" sono in corso iniziative di supporto e monitoraggio da parte di varie Autorità e Enti.
Si segnalano in particolare:
Le lettere suindicate sono allegate in copia alla circolare cartacea.